Νησί Σοκότρα – Το πιο «εξωγήινο» τοπίο στη Γη!

1. 1

   1η ημέραΑθήνα – πτήση για Άμπου Ντάμπι

   Αναχώρηση από το αεροδρόμιο της Αθήνας και πτήση για το Άμπου Ντάμπι, πρωτεύουσα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και ένα από τα πιο εντυπωσιακά σύγχρονα κέντρα της Μέσης Ανατολής. Χτισμένο σε νησί του Περσικού Κόλπου, συνδυάζει την αραβική παράδοση με την υπερσύγχρονη αρχιτεκτονική και την πολυτέλεια. Διανυκτέρευση στο Άμπου Ντάμπι.

    

2. 2

   2η ημέραΆμπου Ντάμπι – πτήση για Σοκότρα – Χαντίμπο – παραλία Ντελίσα

   Μετά το πρωινό μεταφερόμαστε στο αεροδρόμιο για την πτήση μας προς το «πιο εξωγήινο τοπίο της Γης», τη Σοκότρα. Το νησί ανήκει στην Υεμένη και είναι το μεγαλύτερο από τα τέσσερα νησιά του ομώνυμου αρχιπελάγους, καλύπτοντας περίπου το 95% της έκτασής του. Άφιξη στη Χαντίμπο, τη μεγαλύτερη πόλη του νησιού, στη βόρεια ακτή. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και γεύμα. Το απόγευμα επισκεπτόμαστε την παραλία Ντελίσα, με την απόκοσμη κατάλευκη άμμο και τα τιρκουάζ νερά. Πάνω στην παραλία σχηματίζεται μια λιμνοθάλασσα με γλυκό νερό, όπου μπορούμε επίσης να κολυμπήσουμε, ενώ γύρω υψώνονται απόκρημνα ροζ βουνά που δίνουν στο τοπίο δραματική ομορφιά. Αν μείνουμε ως το σούρουπο, θα απολαύσουμε ένα από τα πιο εντυπωσιακά ηλιοβασιλέματα που έχουμε δει. Επιστροφή στη Χαντίμπο, δείπνο και διανυκτέρευση.

    

3. 3

   3η ημέραΧαντίμπο – Καλάνσιγια – λιμνοθάλασσα Ντίτγουαχ

   Αφήνουμε τη Χαντίμπο και οδηγούμε κατά μήκος της ακτής προς τα δυτικά. Πρώτος σταθμός το γραφικό ψαροχώρι Καλάνσιγια, με τα παραδοσιακά σπίτια και τα στενά δρομάκια. Μετά από μια βόλτα στο χωριό συνεχίζουμε για λίγο ακόμη ως τον τελικό προορισμό της ημέρας, τη λιμνοθάλασσα Ντίτγουαχ, που θεωρείται η πιο φαντασμαγορική τοποθεσία ολόκληρου του νησιού. Όσο εμείς απολαμβάνουμε το τοπίο και το μπάνιο μας, ο οδηγός και ο μάγειρας που μας συνοδεύουν σε όλες τις εκδρομές στήνουν τις σκηνές και ετοιμάζουν το φαγητό. Στη λιμνοθάλασσα μπορούμε να κολυμπήσουμε και να παρατηρήσουμε τα σμήνη των ενδημικών πουλιών. Στα ρηχά ζουν προστατευόμενα σαλάχια, που κρύβονται κάτω από την άμμο: είναι ακίνδυνα, αλλά αν τα πατήσουμε κατά λάθος μπορεί να τρομάξουν και να μας τσιμπήσουν, οπότε περπατάμε με προσοχή. Διανυκτέρευση σε σκηνές στη λιμνοθάλασσα Ντίτγουαχ.

    

4. 4

   4η ημέραΛιμνοθάλασσα Ντίτγουαχ – παραλία Σου Αμπ – οροπέδιο Ντιξάμ

   Το πρωί επιστρέφουμε οδικώς στην Καλάνσιγια και από εκεί πλέουμε με τοπικό παραδοσιακό πλοιάριο προς την παραλία Σου Αμπ, στο δυτικό άκρο του νησιού. Μόλις βγούμε από το λιμάνι, κοπάδια δελφινιών συνοδεύουν συχνά τη βάρκα μας, πάνω από τα κεφάλια μας πετούν σμήνη κορμοράνων και στις ακτές βλέπουμε μαγκρόβια δέντρα να φυτρώνουν μέσα στο νερό. Όποιος θέλει μπορεί να ψαρέψει με πετονιά. Μόλις το σκάφος στρίψει στον κόλπο, απλώνεται μπροστά μας η κατάλευκη άμμος της Σου Αμπ με τα σμαραγδένια νερά, ανάμεσα σε απόκρημνα ροζ βράχια με σεληνιακούς σχηματισμούς. Αξίζει να το τονίσουμε: η Σοκότρα δεν έχει τουριστικές υποδομές και οι τοποθεσίες που επισκεπτόμαστε είναι παρθένες — στη Σου Αμπ το πιθανότερο είναι να είμαστε εντελώς μόνοι μας. Το νησί προστατεύεται από την UNESCO ως Μνημείο Παγκόσμιας Φυσικής Κληρονομιάς, και αυτό είναι μια γνήσια εξερευνητική εμπειρία. Μετά το μπάνιο επιστρέφουμε στην Καλάνσιγια, επιβιβαζόμαστε στα 4Χ4 και κατευθυνόμαστε ανατολικά, στο κέντρο του νησιού: στο οροπέδιο Ντιξάμ, στα βουνά Χατζχίρ. Εδώ βρίσκεται το περίφημο δάσος με τα ενδημικά δέντρα Αίμα του Δράκου, που οφείλουν το όνομά τους στην κόκκινη ρητίνη του κορμού τους· από την αρχαιότητα ήταν πολύτιμο εμπόρευμα, ως χρωστική και ως φάρμακο. Με τον χοντρό ίσιο κορμό και το πυκνό φύλλωμα σε σχήμα ομπρέλας, δημιουργούν ένα τοπίο που θυμίζει σκηνικό του «Άβαταρ». Συνεχίζουμε στο παρατηρητήριο Σεμπαχόν, για να δούμε από ψηλά το φαράγγι Ντερχού με τους παράξενους βραχώδεις σχηματισμούς και τους γύπες που πετούν από πάνω του. Με μια εύκολη πεζοπορία κατεβαίνουμε στο ποτάμι του φαραγγιού, όπου μπορούμε να κολυμπήσουμε στις πεντακάθαρες σμαραγδένιες λιμνούλες — ο οδηγός και ο μάγειρας ετοιμάζουν εδώ το δείπνο μας (το ποτάμι έχει πολλά καβούρια!). Διανυκτέρευση σε σκηνές στο οροπέδιο Ντιξάμ.

    

5. 5

   5η ημέραΟροπέδιο Ντιξάμ – παραλία Αμάκ – σπήλαιο Νταγκούμπ – αμμόλοφοι Χάιφ & Ζάχακ – Χαντίμπο

   Αφήνουμε το οροπέδιο και κατευθυνόμαστε νότια με τα 4Χ4. Πρώτος σταθμός η καταγάλανη παραλία Αμάκ, με την κατάλευκη άμμο, που βρέχεται από τον Ινδικό Ωκεανό. Μετά το μπάνιο πηγαίνουμε στο σπήλαιο Νταγκούμπ, όπου γευματίζουμε στη σκιά του. Το σπήλαιο βρίσκεται ψηλά, με ωραία θέα στα χωριά από κάτω, και είναι γεμάτο σταλακτίτες, σταλαγμίτες και μικρές φυσικές πισίνες. Το απόγευμα φτάνουμε στους εντυπωσιακούς αμμόλοφους Χάιφ & Ζάχακ: κάτασπροι, αστραφτεροί και σχεδόν απάτητοι, απλώνονται όσο φτάνει το μάτι, σαν μια μικρή έρημος, και ορισμένοι έχουν το ύψος διώροφου σπιτιού ή και περισσότερο. Θα τους ανεβούμε με τα 4Χ4 και θα περπατήσουμε πάνω τους, απολαμβάνοντας το ηλιοβασίλεμα, όταν η άμμος παίρνει μια μοναδική ροζ απόχρωση. Επιστροφή στη Χαντίμπο, τακτοποίηση στο ξενοδοχείο και διανυκτέρευση.

    

6. 6

   6η ημέραΧαντίμπο – φαράγγι Ντιφαρχού – λιμνοθάλασσα Καρία – παραλία Αρχέρ

   Σήμερα οδηγούμε ανατολικά, με τελικό προορισμό την εξωπραγματική παραλία Αρχέρ. Πρώτος σταθμός το καταπράσινο φαράγγι Ντιφαρχού, με παραδοσιακά χωριά, μικρές πανέμορφες λίμνες και τα «ρόδα της ερήμου». Τα ρόδα της ερήμου της Σοκότρα δεν έχουν καμία σχέση με τους θάμνους που ξέρουμε: είναι παράξενα, ογκώδη φυτά που φυτρώνουν πάνω στα βράχια και φτάνουν τα 3 μέτρα, με χοντρό κορμό που φαρδαίνει στη βάση και στενεύει προς τα πάνω σαν λαιμός μπουκαλιού. Στην κορυφή τους ανθίζουν μικρές φούντες από λουλούδια με πέντε μυτερά πέταλα, λευκά στη βάση και ροζ ή κόκκινα στις άκρες. Ο χυμός τους είναι δηλητηριώδης και από την αρχαιότητα χρησιμοποιούνταν στα βέλη για το κυνήγι μεγάλων ζώων, αλλά και στο ψάρεμα, καθώς ναρκώνει τα ψάρια μέσα στο νερό. Επόμενος σταθμός η λιμνοθάλασσα Καρία, το μεγάλο «must see» της Σοκότρα για παρατήρηση πουλιών, με αμέτρητα φλαμίνγκο, ερωδιούς και πρασινοσκέλιδες. Εδώ ο οδηγός και ο μάγειρας μάς σερβίρουν το γεύμα στις όχθες, κάτω από τη σκιά των φοινικόδεντρων. Τελευταίος σταθμός η τιρκουάζ παραλία Αρχέρ, στην ανατολική Σοκότρα, το τρίτο φυσικό θαύμα της ημέρας. Εδώ το γλυκό νερό που κατεβαίνει από τα βουνά συναντά τη θάλασσα, και στα ριζά του βουνού ορθώνεται ένας πανύψηλος κατάλευκος αμμόλοφος που κατεβαίνει ως το νερό σαν τσουλήθρα — ο ψηλότερος του νησιού, όπως λένε οι ντόπιοι. Όσοι είναι σε καλή φυσική κατάσταση μπορούν να τον ανεβούν για τη θέα. Το υπόλοιπο της ημέρας το περνάμε στην παραλία, με μπάνιο και χαλάρωση στη λευκή άμμο, ενώ ο οδηγός και ο μάγειρας στήνουν τις σκηνές και ετοιμάζουν το δείπνο. Διανυκτέρευση σε σκηνές στην παραλία Αρχέρ.

    

7. 7

   7η ημέραΠαραλία Αρχέρ – σπήλαιο Χοκ – προστατευόμενη περιοχή Ντιχάμρι

   Ξεκινάμε πολύ νωρίς για το σπήλαιο Χοκ, ένα από τα σημαντικότερα σπήλαια της Μέσης Ανατολής. Είναι τεράστιο: το κύριο μονοπάτι στο εσωτερικό του έχει μήκος 2,5 χλμ., πλάτος έως 50 μέτρα και ύψος έως 20 μέτρα. Η είσοδός του βρίσκεται ψηλά και τη φτάνουμε με περίπου μιάμιση ώρα πεζοπορίας από το κοντινό χωριό. Μόλις μπούμε, η θερμοκρασία πέφτει και το φως λιγοστεύει. Εκτός από τον αρχηγό, μας συνοδεύει ντόπιος οδηγός, εκπαιδευμένος από τους Βέλγους σπηλαιολόγους που ερευνούν το σπήλαιο, ο οποίος θα μας εξηγήσει την ιστορία του. Περπατώντας από τη μία άκρη ως την άλλη, βλέπουμε τεράστιους σταλακτίτες και σταλαγμίτες· νερό υπάρχει μόνο στο τέλος του μονοπατιού, όπου σχηματίζεται μια μικρή φυσική πισίνα. Οι επιστήμονες μελετούν εδώ και χρόνια το σπήλαιο και τους τρωγλόβιους οργανισμούς του, με τη βοήθεια των κατοίκων του χωριού, που ξεναγούν και τους επισκέπτες. Στη συνέχεια πηγαίνουμε στην προστατευόμενη θαλάσσια περιοχή Ντιχάμρι, με τους κοραλλιογενείς υφάλους και τα πεντακάθαρα, εξαιρετικά διαυγή νερά. Κολυμπώντας με μάσκα βλέπουμε πολύχρωμα ψάρια, μικρούς καρχαρίες, χελώνες, αστακούς, σαλάχια, παπαγαλόψαρα, χέλια και αχινούς. Θυμηθείτε να μην αγγίζετε τα κοράλλια: είναι πολύ ευαίσθητα και πολύτιμα για το οικοσύστημα, γι’ αυτό και η περιοχή προστατεύεται. Μετά το μπάνιο και την εξερεύνηση απολαμβάνουμε το δείπνο μας στην παραλία, καθώς τα ψηλά βράχια γύρω της βάφονται κόκκινα και ροζ στο ηλιοβασίλεμα. Διανυκτέρευση σε σκηνές στην παραλία Ντιχάμρι.

    

8. 8

   8η ημέραΠαραλία Ντιχάμρι – προστατευόμενη περιοχή Χόμχιλ – Χαντίμπο

   Σήμερα επισκεπτόμαστε την προστατευόμενη περιοχή Χόμχιλ, στο ανατολικό τμήμα του νησιού, ένα βραχώδες ορεινό οροπέδιο όπου θα πεζοπορήσουμε. Είναι γεμάτο δέντρα Αίμα του Δράκου και μποσβέλιες, τα δέντρα που φτάνουν τα 5 μέτρα και από τον κορμό των οποίων βγαίνει το λιβάνι. Οι κάτοικοι της Χόμχιλ συλλέγουν ακόμη το λιβάνι, αλλά και την κόκκινη ρητίνη του Αίματος του Δράκου, που χρησιμοποιείται σήμερα και ως βερνίκι. Από την άκρη του οροπεδίου η θέα απλώνεται στην Αραβική Θάλασσα και στα χωριά της πεδιάδας, ενώ μια φυσική λιμνούλα στο χείλος του γκρεμού μοιάζει με πισίνα υπερχείλισης πάνω από τη θάλασσα. Στα βράχια θα δούμε και πολλά αγριοκάτσικα. Επιστροφή στη Χαντίμπο και διανυκτέρευση.

    

9. 9

   9η ημέραΧαντίμπο – πτήση για Άμπου Ντάμπι

   Μετά το πρωινό κάνουμε μια τελευταία βόλτα στη Σοκότρα και μεταφερόμαστε στο αεροδρόμιο για την πτήση προς το Άμπου Ντάμπι. Άφιξη, τακτοποίηση στο ξενοδοχείο και διανυκτέρευση.

    

10. 10

    10η ημέραΆμπου Ντάμπι – πτήση επιστροφής για Αθήνα

    Νωρίς το πρωί, μετά το πρωινό, μεταφερόμαστε στο αεροδρόμιο του Άμπου Ντάμπι για την πτήση της επιστροφής. Άφιξη στην Αθήνα, με το μυαλό ήδη στο επόμενο ταξίδι!

     

Σημειώσεις ταξιδιού