Μεγάλος γύρος της Σρι Λάνκα – 12 ημέρες

1. 1

   1η ημέραΑθήνα – Κολόμπο

   Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο και πτήση μέσω ενδιάμεσου σταθμού για το Κολόμπο, την πρωτεύουσα της Σρι Λάνκα. Διαμονή: Ξενοδοχεία 4*, 4* sup, 5* – από τα καλύτερα στην κάθε περιοχή.

    

2. 2

   2η ημέραΆφιξη στο Κολόμπο (ξενάγηση)

   Φτάνουμε στο Κολόμπο, την πρωτεύουσα της (πάλαι ποτέ) Κεϋλάνης και νυν Σρι Λάνκα. Χτισμένη στη δυτική ακτή του νησιού, η μεγαλύτερη πόλη της χώρας συνταιριάζει όλους τους πολιτισμούς, τις θρησκείες και τις επιρροές που γνώρισε η Σρι Λάνκα, δημιουργώντας μια αληθινή πανδαισία ήχων, αρωμάτων και χρωμάτων. Ξεκινάμε τη γνωριμία μας με το Κολόμπο. Στην περιήγησή μας στην πόλη θα δούμε το Εθνικό Μουσείο, την Πλατεία Ανεξαρτησίας, το συνεδριακό κέντρο Bandaranaike, το Δημαρχείο, το πάρκο Vihara MahaDevi, το κτίριο του παλαιού κοινοβουλίου και τον παραλιακό δρόμο Galle Face Green. Διανυκτέρευση στο Κολόμπο.

    

3. 3

   3η ημέραΚολόμπο – Πιναουέλα (ορφανοτροφείο ελεφάντων) – σπηλιές Νταμπούλα – Χαμπαράνα ή Νταμπούλα

   Πρωινή αναχώρηση, με τελικό μας προορισμό τη Χαμπαράνα ή τη Νταμπούλα. Ο πρώτος μας σταθμός είναι στην Πιναουέλα για να δούμε το Ορφανοτροφείο των Ελεφάντων: πρόκειται για μια προσπάθεια που ξεκίνησε το 1975 με σκοπό να στεγάζει εγκαταλελειμμένους και τραυματισμένους ελέφαντες που βρέθηκαν περιπλανώμενοι στα δάση της Σρι Λάνκα. Το εξειδικευμένο προσωπικό παρέχει φροντίδα και περίθαλψη στα συμπαθέστατα τετράποδα, τα οποία είναι απόλαυση να βλέπει κανείς την ώρα του φαγητού και της… «κολύμβησης» μέσα στο ποτάμι. Στη συνέχεια αναχωρούμε για τις περίφημες σπηλιές της Νταμπούλα, που στέγασαν για ένα μεγάλο διάστημα τον εξόριστο βασιλιά Βαλαγκάμπα κατά τον 1ο π.Χ. αιώνα. Όταν επανέκτησε τον θρόνο του, έχτισε εδώ τον υπέροχο αυτό ναό, τον οποίο και δώρισε στους βουδιστές μοναχούς. Πρόκειται για ένα μοναδικό σύμπλεγμα πέντε σπηλαίων, με έκταση μεγαλύτερη από 2.000 τετραγωνικά μέτρα, καλυμμένο με υπέροχες τοιχογραφίες, στις οποίες απεικονίζονται στιγμές από τη ζωή του Βούδα. Τα σπήλαια κοσμούνται επίσης από 157 αγάλματα του Βούδα διαφόρων μεγεθών και στάσεων, από τα οποία ξεχωρίζει μια κολοσσιαία μορφή του, μήκους 15 μέτρων. Τη σημαντικότητα και τη μοναδικότητα του μνημείου επιβεβαιώνει το γεγονός ότι συμπεριλαμβάνεται στα μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Η ημέρα μας ολοκληρώνεται με την άφιξή μας στη Χαμπαράνα ή τη Νταμπούλα. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας, όπου και θα διανυκτερεύσουμε.

    

4. 4

   4η ημέραΧαμπαράνα ή Νταμπούλα – Ανουρανταπούρα –Χαμπαράνα ή Νταμπούλα

   Πρωινή αναχώρηση για την Ανουρανταπούρα, την πρώτη πρωτεύουσα (5ος π.Χ. – 9ος μ.Χ. αιώνας) και αδιαμφισβήτητα τη μεγαλύτερη πόλη του αρχαίου βασιλείου της Σρι Λάνκα. Εδώ βρίσκεται το ιερό δέντρο Σρι Μάχα Μπόντι, το οποίο προέρχεται από ένα φιντανάκι του δέντρου κάτω από το οποίο ο πρίγκιπας Σιντάρτα -ο Βούδας- δέχθηκε τη φώτιση. Το δέντρο μεταφέρθηκε και φυτεύτηκε στην Ανουρανταπούρα, σε έναν ιερό χώρο αφιερωμένο στον Βούδα, είναι άνω των 2.200 ετών και αποτελεί ένα από τα πιο παλιά του κόσμου. Θα συνεχίσουμε προς τη μεγαλοπρεπή στούπα Ruwanweliseya, ένα επιβλητικό λευκό θολωτό μνημείο που θεωρείται αριστούργημα της αρχαίας σινχαλέζικης αρχιτεκτονικής και σύμβολο πνευματικής αφοσίωσης. Θα επισκεφθούμε επίσης το άγαλμα του Σαμάντι Βούδα, μια γαλήνια και όμορφα σκαλισμένη φιγούρα του Βούδα σε βαθύ διαλογισμό, και θα θαυμάσουμε τις συναρπαστικές Δίδυμες Λίμνες (Kuttam Pokuna) καθώς θα περνάμε με το πούλμαν, ένα αρχαίο δείγμα εξελιγμένης υδραυλικής μηχανικής. Κατά τη διαδρομή, θα έχουμε την δυνατότητα να θαυμάσουμε μια εκπληκτική «φεγγαρόπετρα», παραδοσιακό γλυπτό από πέτρα που τοποθετούνται στις εισόδους των ναών, και οι οποίες αντικατοπτρίζουν την τέχνη της εποχής της Ανουρανταπούρα. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας στη Χαμπαράνα ή τη Νταμπούλα όπου και θα διανυκτερεύσουμε.

    

5. 5

   5η ημέραΧαμπαράνα ή Νταμπούλα – Πολονναρούβα –Τρινκομάλε – Χαμπαράνα ή Νταμπούλα

   Μετά το πρωινό θα επισκεφθούμε την Πολονναρούβα, τη δεύτερη παλαιότερη πόλη της Σρι Λάνκα, χτισμένη μεταξύ 11ου και 13ου αι., η οποία περιλαμβάνεται στα μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Εδώ θα έχουμε την ευκαιρία να θαυμάσουμε τα ερείπια του παλατιού, την Αίθουσα Ακροάσεων και το βασιλικό λουτρό. Στον ίδιο χώρο βρίσκονται τα Gal Viharaya, τα τέσσερα υπέροχα αγάλματα που αναπαριστούν τον Βούδα σε όρθια, καθιστή και ξαπλωμένη στάση. Ο χώρος θα μας καταπλήξει. Δεν θα παραλείψουμε, βεβαίως, να επισκεφθούμε τους εκπληκτικούς ναούς, όπου φυλασσόταν το ιερό λείψανο του δοντιού του Βούδα, πριν αυτό μεταφερθεί στην Κάντι, καθώς και τα ερείπια του μοναστηριού. Στη συνέχεια της ημέρας θα επισκεφτούμε την πόλη-λιμάνι Τρινκομάλε, που βρίσκεται στην επαρχία των Ταμίλ. Εκεί θα ανακαλύψουμε τον πολιτισμό, την ιστορία, τις θρησκευτικές πεποιθήσεις και τη γοητεία αυτής της πόλης. Άφιξη και επίσκεψη στον ναό Koneswaram, αφιερωμένο στον θεό Σίβα, που καταστράφηκε από τους Πορτογάλους το 1622. Θα δούμε την υπέροχη θέα από τον βράχο Σουάμι, τον βράχο των εραστών, σύμφωνα με ένα ρομαντικό παραμύθι, θα περπατήσουμε μέσα στο Fort Fredrick, ένα καλά διατηρημένο πορτογαλικό φρούριο, το οποίο κατασκευάστηκε με τα απομεινάρια του κατεστραμμένου ναού Koneswaram. Το οχυρό ανακατασκευάστηκε αργότερα το 1639 από τους Ολλανδούς και καταλήφθηκε από τους Γάλλους το 1672. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας στη Χαμπαράνα ή τη Νταμπούλα όπου θα διανυκτερεύσουμε.

    

6. 6

   6η ημέραΧαμπαράνα ή Νταμπούλα – Σιγκιρίγια – Ματάλε – Κάντυ

   Πολύ νωρίς το πρωί θα αναχωρήσουμε για μια επίσκεψη που θα μας μείνει αξέχαστη. Προορισμός μας η Σιγκιρίγια. Φτάνοντας θα ανέβουμε στον περίφημο βράχο της Σιγκιρίγια, ύψους 250 μέτρων. Πρόκειται για ένα εκπληκτικό πέτρινο φρούριο που αποτυπώνει τη δημιουργία της φύσης εναρμονισμένης με τις ανθρώπινες κατασκευαστικές δυνατότητες. Χτίστηκε το 477 μ.Χ. από τον βασιλιά Κασιάπα. Είναι γνωστό και ως το «φρούριο-λιοντάρι», λόγω του τεράστιου λιονταριού, ύψους περίπου τριών μέτρων, που φύλαγε την είσοδό του. Σήμερα σώζονται μόνον οι πατούσες του λιονταριού αυτού. Το φρούριο υπήρξε μία από τις πιο όμορφες ακροπόλεις. Στην κορυφή του βράχου βρίσκονται τα θεμέλια ενός τεράστιου παλατιού με τους ξακουστούς υδρόβιους κήπους και τη βασιλική πισίνα. Ωστόσο το μεγαλύτερο αξιοθέατο του βράχου είναι οι νωπογραφίες με τις γυμνόστηθες κοπέλες, τις «Παρθένες της Σιγκιρίγια», οι οποίες χρονολογούνται από τον 5ο αιώνα. Η τεχνοτροπία τους είναι εντυπωσιακή, καθώς είναι ζωγραφισμένες με γήινες χρωστικές πάνω σε ασβεστοκονίαμα. Βρίσκονται σε μια προφυλαγμένη εσοχή του βράχου, προσβάσιμη από μια σπειροειδή σκάλα. Επιστροφή στο ξενοδοχείο για να απολαύσουμε το πρωινό μας και στη συνέχεια αναχωρούμε με προορισμό το Κάντι μέσω του Ματάλε, όπου θα κάνουμε στάση σε έναν… άκρως αρωματικό κήπο για να ανακαλύψουμε την πλούσια ποικιλία μπαχαρικών και βοτάνων της Κεϋλάνης. Φωλιασμένος στους καταπράσινους λόφους της κεντρικής Σρι Λάνκα, ο κήπος μπαχαρικών στο Ματάλε φιλοξενεί τα παγκοσμίου φήμης βότανα και μπαχαρικά του νησιού, όπως κανέλα, κάρδαμο, γαρίφαλο, μοσχοκάρυδο, βανίλια και πιπέρι. Θα μάθουμε πώς γίνεται η καλλιέργεια και η συγκομιδή τους, πώς χρησιμοποιούνται όχι μόνο στην κουζίνα της Σρι Λάνκα, Τσάι Κεϋλάνης! Φυτείες τσαγιού Συγκομιδή τσαγιού Ατελείωτες τεϊοφυτείες αλλά και στις παραδοσιακές θεραπευτικές πρακτικές της Αγιουρβέδα. Αφού δοκιμάσουμε κι εμείς τσάι από βότανα και μπαραχαρικά, θα συνεχίσουμε για την όμορφη, καταπράσινη Κάντυ. Η γραφική αυτή πόλη υπήρξε η τελευταία πρωτεύουσα των βασιλέων της Κεϋλάνης. Είναι χτισμένη στις όχθες μιας τεχνητής λίμνης που κατασκευάστηκε από τον τελευταίο βασιλιά, τον Sri Wickrama Rajasinghe, το 1798, ενώ ο ποταμός Μαχαβέλι την περιβάλλει σαν λαμπερό κόσμημα γύρω στον λαιμό της. Στη βόλτα μας στην πόλη θα δούμε και τον ιερό ναό όπου φυλάσσεται το κειμήλιο του δοντιού του Βούδα. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση στην Κάντυ.

    

7. 7

   7η ημέραΚάντυ – Καταρράκτες Ραμπόντα – Νουβάρα Ελίγια

   Πρωινό στο ξενοδοχείο και αναχωρούμε για τη σημερινή μας εξερεύνηση, με πρώτη μας στάση, μέσω μιας θαυμάσιας διαδρομής, στους καταρράκτες Ραμπόντα. Συνεχίζουμε για την «κηπούπολη» Νουβάρα Ελίγια, που το όνομά της σημαίνει «Πόλη του Φωτός». Βρίσκεται σε ένα υπέροχο ορεινό τοπίο (σε υψόμετρο 1.868 μ.) στους πρόποδες του ψηλότερου βουνού της Σρι Λάνκα, του Pidurutalagala (2.760 μέτρα). Το ήπιο κλίμα δίνει στην πόλη μια πολύ διαφορετική αίσθηση από τα άλλα μέρη της χώρας και, μαζί με την αποικιακή αρχιτεκτονική, έχει κερδίσει επάξια το όνομα «Μικρή Αγγλία». Η πολύχρωμη πόλη είναι διάσημη για την παραγωγή τσαγιού. Μετάβαση και τακτοποίηση στο κατάλυμά μας στη Νουβάρα Ελίγια. Το απόγευμα ξενάγηση στην αγαπημένη πόλη των Βρετανών, που χτίστηκε στα πρότυπα της εγγλέζικης επαρχίας, με χαρακτηριστικά σπίτια που θυμίζουν έντονα τις εξοχικές κατοικίες των Άγγλων. Στη συνέχεια θα επισκεφτούμε μια φυτεία τσαγιού κοντά στη Νουβάρα Ελίγια, όπου θα μας δοθεί η ευκαιρία να παρακολουθήσουμε όλη τη διαδικασία που ακολουθείται για την παραγωγή του καλύτερου και πλέον φημισμένου τσαγιού στον κόσμο. Δεν θα παραλείψουμε, βεβαίως, να δοκιμάσουμε μια ζεστή κούπα αυθεντικού Ceylon Tea. Κατά την άφιξή μας στη Νουβάρα Ελίγια, θα περιηγηθούμε στην πόλη, θα επισκεφτούμε τη λίμνη Γκρέγκορι, μια γαλήνια τεχνητή λίμνη που περιβάλλεται από μονοπάτια για περπάτημα και χώρους για πικνίκ. Θα περάσουμε από αξιοθέατα της αποικιακής εποχής, όπως το ταχυδρομείο της Νουβάρα Ελίγια με τη χαρακτηριστική πρόσοψη από κόκκινα τούβλα. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση στη Νουβάρα Ελίγια.

    

8. 8

   8η ημέραΝουβάρα Ελίγια – Καταρράκτες Ραβάνα – Έλλα – Τισσαμαχαράμα/Εθνικό Πάρκο

   Σαφάρι Εθνικό Πάρκο Σαφάρι Εθνικό Πάρκο Γκάλε Πρωινό στο ξενοδοχείο μας και συνεχίζουμε την εξερεύνηση της Σρι Λάνκα, με κατεύθυνση προς το νότο. Ο δρόμος θα μας φέρει σε λιγότερο γνωστά μέρη στις νοτιοανατολικές ακτές της χώρας, όπως στους Καταρράκτες Ραβάνα και την πόλη Έλλα που θα μας μεταφέρει πίσω στον χρόνο. Πνιγμένοι μέσα σε φυτείες τσαγιού, είναι μια στάση που δεν θα ξεχάσουμε εύκολα. Όποιος ενδιαφέρεται, μπορεί να θαυμάσει την εμβληματική γέφυρα με τα εννέα τόξα, ένα αρχιτεκτονικό αριστούργημα κρυμμένο μέσα σε πυκνή ζούγκλα και καταπράσινα χωράφια. Τα χαρακτηριστικά μικρά οχήματα tuk tuk θα σας φέρουν κοντά στη γέφυρα, απ’ όπου θα συνεχίσετε με τα πόδια μέχρι το σημείο θέασης. Η ημέρα μας ολοκληρώνεται με την άφιξή μας στην Τισσαμαχαράμα, στην ευρύτερη περιοχή του Εθνικού Πάρκου. Διανυκτέρευση στην Τισσαμαχαράμα.

    

9. 9

   9η ημέραΤισσαμαχαράμα – Σαφάρι – Γκάλε – Βασκαντούβα ή Μπερουβέλα

   Το Πάρκο είναι γνωστό για την ποικιλία της άγριας ζωής και διαθέτει επίσης ένα μεγάλο αριθμό σημαντικών αρχαίων μνημείων, που μαρτυρούν την ύπαρξη αρχαίων πολιτισμών που ήκμαζαν στην περιοχή. Θα απολαύσουμε ένα σαφάρι στο πάρκο κατά τη διάρκεια του οποίου θα αναζητήσουμε ελέφαντες, αγριογούρουνα, λεοπαρδάλεις, κροκόδειλους, αγριοβούβαλους κ.ά. Μετά το σαφάρι θα αφήσουμε πίσω μας το Πάρκο και θα συνεχίσουμε για τις νότιες ακτές της Σρι Λάνκα για να επισκεφτούμε την πόλη Γκάλε, η οποία θα μας εντυπωσιάσει με το έντονο αποικιακό της χρώμα και την πλούσια ιστορία της, καθώς από την πόλη αυτή πέρασαν διαδοχικά Βρετανοί, Πορτογάλοι και Ολλανδοί. Την προσοχή μας πάντως θα τραβήξει το Φρούριο της πόλης, το οποίο κατασκευάστηκε από τους Πορτογάλους και στη συνέχεια επεκτάθηκε από τους Ολλανδούς το 1663. Το Φρούριο αυτό αποτελούσε σημαντικό σταθμό ανεφοδιασμού των πλοίων στη διαδρομή τους ανατολή – δύση και έχει ενταχθεί τον κατάλογο των μνημείων πολιτιστικής κληρονομιάς. Η ημέρα μας ολοκληρώνεται με την άφιξή μας στην περιοχή της Μπερουβέλα ή της Βασκαντούβα. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας όπου και θα διανυκτερεύσουμε.

    

10. 10

    10η ημέραΒασκαντούβα ή Μπερουβέλα: Επίσκεψη στο Πάρκο Θαλάσσιας Χελώνας & Σαφάρι με βάρκα στον ποταμό Μαντού

    Μετά το πρωινό μας στο ξενοδοχείο αναχωρούμε για το Πάρκο Θαλάσσιας Χελώνας, που ιδρύθηκε το 1996. Το καταφύγιο χελώνας έχει ως αποστολή του να αποτρέπει τους ψαράδες της περιοχής από τη λαθροθηρία αβγών χελώνας και την παράνομη πώλησή τους στην αγορά τροφίμων. Εδώ θα δούμε από κοντά πώς οι άνθρωποι του εκκολαπτηρίου φροντίζουν τα νεογέννητα χελωνάκια, μέχρι τη στιγμή που θα είναι έτοιμα να αφεθούν ελεύθερα στη θάλασσα. Οι αμμουδερές παραλίες της Σρι Λάνκα είναι, άλλωστε, ιδανικός τόπος, τον οποίο προτιμούν οι θαλάσσιες χελώνες για να γεννήσουν τα αβγά τους. Στη συνέχεια, με βάση τις εξωτικές παραλίες θα έχουμε μια μοναδική εμπειρία που θα θυμάστε για πάντα. Μια εν πλω διαδρομή παρατήρησης, όχι μόνο της τροπικής φύσης της περιοχής αλλά και της ζωής των ντόπιων καθώς αυτή αναπτύσσεται στις όχθες του ποταμού. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας όπου και θα διανυκτερεύσουμε.

     

11. 11

    11η ημέραΒασκαντούβα ή Μπερουβέλα (ελεύθερη ημέρα)

    Πρωινό στο ξενοδοχείο και ελεύθερος χρόνος για βόλτες και χαλάρωση στη Μπερουβέλα ή την Βασκαντούβα, με τους φοίνικες και τη σιμιγδαλένια άμμο.

     

12. 12

    12η ημέραΒασκαντούβα ή Μπερουβέλα – Κολόμπο – πτήση επιστροφής

    Αναχωρούμε για το αεροδρόμιο του Κολόμπο. Επιβιβαζόμαστε στην πτήση επιστροφής, γεμάτοι μαγευτικές εικόνες και αξέχαστες εμπειρίες από τη Σρι Λάνκα.

     

Σημειώσεις ταξιδιού