Εκουαδόρ, Ζούγκλα του Μίντο με επέκταση στα Νησιά Γκαλάπαγκος

1. 1

   1η ημέραΑθήνα – Κίτο

   Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο, γνωριμία με την ταξιδιωτική μας ομάδα και πτήση για τον Ισημερινό ή Εκουαδόρ, και την πρωτεύουσα Κίτο. Η πόλη του Κίτο διαθέτει το καλύτερα διατηρημένο ιστορικό κέντρο σε ολόκληρη την αμερικανική ήπειρο. Το Κίτο, μάλιστα, υπήρξε μαζί με την πολωνική πόλη της Κρακοβίας οι πρώτες πόλεις που χαρακτηρίστηκαν ως μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς από την UNESCO. Στο ιστορικό κέντρο της πόλης υπάρχουν σήμερα 130 μνημειακά κτίρια και 5.000 ιδιωτικά διατηρητέα σε πολλά και διαφορετικά αρχιτεκτονικά και γλυπτικά-διακοσμητικά στυλ. Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση. Διαμονή: Ξενοδοχεία 4* – από τα καλύτερα διαθέσιμα ανά περιοχή – στο Κίτο, στο Γκουαγιακίλ και στην Κουένκα.

    

2. 2

   2η ημέραΚίτο: Ξενάγηση – Σημείο Μηδέν

   Η ημέρα μας ξεκινάει με μια μοναδική ξενάγηση στο ιστορικό κέντρο του Κίτο και τα καλοδιατηρημένα μνημεία του. Στην ξενάγησή μας θα επισκεφτούμε τα σημαντικότερα από αυτά, όπως είναι η Εθνική Βασιλική Βότο, η Μεγάλη Πλατεία γνωστή και ως Πλατεία της Ανεξαρτησίας, τα ανάκτορα της Προεδρίας και της Αρχιεπισκοπής, ο ναός της Κομπανίας του Ιησού (των 12 Αποστόλων, δηλαδή) με τον εντυπωσιακό εσωτερικό διάκοσμο, το Μοναστήρι του Αγίου Φραγκίσκου, που είναι το μεγαλύτερο θρησκευτικό αρχιτεκτονικό συγκρότημα της Νότιας Αμερικής κ.ά. Εν συνεχεία θα ανεβούμε στον λόφο Πανεσίγιο («λόφος μικρού ψωμιού») με το τεράστιο άγαλμα της Παρθένας του Κίτο, για να απολαύσουμε μία πανοραμική θέα της πρωτεύουσας, και στη συνέχεια θα αναχωρήσουμε για το «Σημείο Μηδέν», το σημείο από το οποίο περνά ο Ισημερινός (γεωγραφικό πλάτος 00 0' 0"). Θα δούμε το μνημείο Μιτάδ ντελ Μούντο (=το μέσον του κόσμου) και θα φωτογραφηθούμε με το ένα πόδι στο βόρειο ημισφαίριο και με το άλλο πόδι στο νότιο! Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.

    

3. 3

   3η ημέραΚίτο: Εκδρομή στη Ζούγκλα Μίντο

   Αφού απολαύσουμε το πρωινό μας στο ξενοδοχείο, θα κατευθυνθούμε περίπου 2.5 ώρες βορειοδυτικά της πρωτεύουσας προς την εξωπραγματική ζούγκλα Μίντο, έναν παράδεισο – κυριολεκτικά – για τους λάτρεις παρατήρησης πουλιών. Η ζούγκλα εκτείνεται σε μια βαθιά κοιλάδα ακριβώς πίσω από τα ηφαίστεια Pichincha στις δυτικές πλαγιές των Άνδεων και αποτελεί καταφύγιο μια τεράστιας ποικιλίας πουλιών (περίπου το 20% διαφορετικά είδη πουλιών παγκοσμίως βρίσκονται εδώ), εντόμων και φυτών. Καλύπτει έκταση 268 τετραγωνικών χιλιομέτρων και διατρέχεται από τρία ποτάμια (Mindo, Saloya και Cinto), ενώ εκατοντάδες ρυάκια προσφέρουν ζωή σε ολόκληρη την περιοχή. Η Μίντο σε μεγάλο μέρος της είναι ουσιαστικά ένα δάσος νεφών (cloud forest), ένα μοναδικό οικοσύστημα με πλούσια βιοποικιλότητα και θεωρείται ένα από τα πιο σημαντικά της χώρας. Εντός της ζούγκλας μπορεί κάποιος να απολαύσει διάφορες δραστηριότητες, όπως zipline, ενώ τα πολλά ρυάκια δημιουργούν αρκετούς καταρράκτες. Εμείς θα πάρουμε τελεφερίκ που περνάει πάνω από τη ζούγκλα, οπότε θα έχουμε τη δυνατότητα να την θαυμάσουμε από ψηλά και έπειτα από ολιγόωρη πεζοπορία σε τροπικά μονοπάτια θα επισκεφτούμε έναν από αυτούς, τον καταρράκτη Nambillo, που στην ουσία είναι επτά καταρράκτες μαζί. Πρόκειται για ένα μοναδικό σημείο στο κέντρο της ζούγκλας των νεφών, όπου τα δροσερά νερά των καταρρακτών στα οποία θα κάνουμε μπάνιο, συνοδεύονται από το κελάηδημα των αμέτρητων πουλιών στα γύρω δέντρα, σε ένα τοπίο βγαλμένο από παραμύθι. Εκτός από τα πουλιά, μην παραλείψετε να αναζητήσετε και τις πολύχρωμες πεταλούδες που κυκλοφορούν αμέριμνες από λουλούδι σε λουλούδι. Άλλωστε υπάρχει και καταφύγιο πεταλούδων, το Mariposas de Mindo Butterfly Garden, όπου ζουν εκατοντάδες πεταλούδες. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας στο Κίτο. Δείπνο και διανυκτέρευση.

    

4. 4

   4η ημέραΚίτο – Εθνικός Δρυμός Κοτοπάξι – Ριομπάμπα

   Πρωινή αναχώρηση για τον Εθνικό Δρυμό Κοτοπάξι, όπου δεσπόζει ο ομώνυμος ηφαιστειακός γίγαντας. Απολαμβάνοντας μια μοναδική διαδρομή – μέρος της οποίας είναι και ο περίφημος Δρόμος των Ηφαιστείων – θα φτάσουμε στον κατάφυτο δρυμό. Από τα ψηλότερα ηφαίστεια στον κόσμο, το Κοτοπάξι (υψόμετρο 5.897 μ.) καλύπτεται σχεδόν όλο τον χρόνο από αιώνια χιόνια και παγετώνες. Το Εθνικό Πάρκο αποτελεί ένα προστατευόμενο οικοσύστημα για τα καμηλοειδή των Άνδεων – βικούνια, λάμα και αλπακά. Μετά από τη μοναδική αυτή εμπειρία θα συνεχίσουμε οδικώς για τη Ριομπάμπα. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

    

5. 5

   5η ημέραΡιομπάμπα – Ινγκαπίρκα – Κουένκα

   Αφήνουμε τη Ριομπάμπα με τελικό μας προορισμό για σήμερα την πόλη της Κουένκα. Καθοδόν κάνουμε μία στάση στην Ινγκαπίρκα, όπου θα επισκεφθούμε το ομώνυμο φρούριο – το πιο σημαντικό μνημείο των Ίνκας στο Εκουαδόρ (η επίσκεψη στο φρούριο της Ινγκαπίρκα ενδέχεται λόγω ιδιαίτερων συνθηκών να μην μπορεί να πραγματοποιηθεί. Σε αυτή την περίπτωση θα αντικατασταθεί από άλλη εκδρομή). Έπειτα συνεχίζουμε για την Κουένκα, πόλη που ιδρύθηκε από τους Ισπανούς το 1557 και κοσμείται με υπέροχα κτίρια και εκκλησίες του 16ου και του 17ου αιώνα, αλλά και μνημεία από την εποχή των Ίνκας. Τα περισσότερα σπίτια της Κουένκα βρίσκονται στις όχθες των τεσσάρων ποταμών της (Τάρκι, Γιανούκαϊ, Τομεμπάμπα και Ματσινγκάρα), και έχει ανακηρυχθεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO. Μετά την Γκουαγιακίλ και το Κίτο, αυτή η επαρχιακή πρωτεύουσα είναι εδώ και αιώνες η τρίτη μεγαλύτερη πόλη στον Ισημερινό (περισσότεροι από 330.000 κάτοικοι). Τα καλντερίμια της, τα πανέμορφα μπαλκόνια και οι κήποι δίνουν στην πόλη αυτή μια ξεχωριστή ατμόσφαιρα. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

    

6. 6

   6η ημέραΚουένκα (ξενάγηση)

   Πρωινό στο ξενοδοχείο και πάμε να γνωρίσουμε καλύτερα την πόλη που μας φιλοξενεί. Κατά τη διάρκεια της ξενάγησής μας θα διαπιστώσουμε γιατί η Κουένκα θεωρείται από τις πιο όμορφες πόλεις της χώρας. Στην Πλατεία του Αγίου Φραγκίσκου θα δούμε ιθαγενείς εμπόρους από το Οταβάλο να πωλούν πόντσο, πουλόβερ από αλπακά, γάντια και άλλα υφάσματα. Θα επισκεφτούμε το σημείο θέασης Ελ Τούρι, ένα μπαλκόνι με πανοραμική θέα στην κοιλάδα και το κέντρο της πόλης, αγαπημένο των τουριστών, των εραστών και των καλλιτεχνών που επισκέπτονται την Κουένκα. Στη μικρή καθημερινή αγορά λουλουδιών θα θαυμάσουμε τη χαρούμενη παλέτα χρωμάτων και αρωμάτων που συνθέτουν υπέροχα τριαντάφυλλα, ορχιδέες και κρίνα. Αυτή η αγορά βρίσκεται δίπλα στο μεγαλύτερο αρχιτεκτονικό αριστούργημα της Κουένκα, τον Νέο Καθεδρικό Ναό της Άμωμης Σύλληψης (18851967). Οι πύργοι του ναού παραμένουν ημιτελείς επειδή η δυσανάλογη κατασκευή αποδείχθηκε πολύ βαριά για τα θεμέλιά της. Στη θέση τους, χαρακτηριστικοί μπλε τρούλοι τραβούν το βλέμμα από μακριά. Πίσω από τις εντυπωσιακές αροκάριες που στολίζουν την κοντινή κεντρική πλατεία, με το όνομα Πάρκο Αμπντόν Καλντερόν, ξεχωρίζει ο ασβεστωμένος αποικιακός Παλιός Καθεδρικός Ναός του El Sagrario(16ος αιώνας), τον οποίο επίσης θα δούμε κατά τη διάρκεια της περιήγησής μας στην Κουένκα. Επιστροφή στο ξενοδοχείο και διανυκτέρευση.

    

7. 7

   7η ημέραΚουένκα – Εθνικός Δρυμός Κάχας – Γευσιγνωσία σε φάρμα κακάο και μάνγκο – Γκουαγιακίλ

   Αφήνουμε σήμερα την Κουένκα και συνεχίζουμε προς το κυριότερο λιμάνι του Εκουαδόρ, το Γκουαγιακίλ. Καθοδόν διασχίζουμε εκτάσεις του Εθνικού Δρυμού Κάχας (Cajas Parque Nacional), στα υψίπεδα της χώρας, με συνεχόμενες κοιλάδες, λόφους και μικρές λίμνες. Η αυξημένη ζέστη και υγρασία στην ατμόσφαιρα, σε συνδυασμό με τη μαγευτική θέα από το παράθυρό μας, επιβεβαιώνει ότι έχουμε φτάσει στην τροπική παράκτια περιοχή. Μια παράκαμψη στη διαδρομή μας, θα μας φέρει σε ένα οικογενειακό αγρόκτημα βιώσιμου τουρισμού. Εδώ θα απολαύσουμε μια διαδραστική εμπειρία γευσιγνωσίας σοκολάτας. Βρισκόμαστε, άλλωστε, σε μία περιοχή που είναι από τις μεγαλύτερες παραγωγούς κακάο στον κόσμο, ήδη από τον 18ο αιώνα. Εδώ καλλιεργούνται και εξάγονται καρποί κακάο εξαιρετικής ποιότητας, που προτιμούν μάλιστα οι ελβετικές σοκολατοποιίες! Φτάνουμε στο Γκουαγιακίλ, τη μεγαλύτερη και πιο πυκνοκατοικημένη πόλη του Εκουαδόρ. Βρίσκεται στη δυτική όχθη του ποταμού Γκουάγιας, που εκβάλλει στον ομώνυμο κόλπο στον Ειρηνικό Ωκεανό. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

    

8. 8

   8η ημέραΓκουαγιακίλ (ξενάγηση) – πτήση επιστροφής

   Πρωινό στο ξενοδοχείο, check-out και πάμε να γνωρίσουμε το Γκουαγιακίλ μέσα από ξενάγηση στην πόλη. Αφετηρία μας το γαλλικού τύπου Πάρκο Σεμινάριο (Parque Seminario), γνωστό και ως Πάρκο των Ιγκουάνα ή Πάρκο Μπολίβαρ. Σε αυτό το ιδιαίτερο πάρκο της πόλης, τα ιγκουάνα κινούνται ελεύθερα παντού, από τα πόδια των περαστικών έως τις κορυφές των δέντρων. Στο κέντρο του δεσπόζει το άγαλμα του απελευθερωτή Σιμόν Μπολίβαρ, στραμμένο προς τον Δημοτικό Καθεδρικό Ναό που βρίσκεται ακριβώς απέναντι. Συνεχίζοντας την περιήγησή μας, φτάνουμε στον εντυπωσιακό παραποτάμιο πεζόδρομο Malecón Simón Bolívar 2000, που εκτείνεται κατά μήκος του ποταμού Γκουάγιας. Η ζωντανή αυτή περιοχή φιλοξενεί σημεία θέας, μνημεία, κήπους, χώρους αναψυχής, καφέ, εστιατόρια και εκθεσιακούς χώρους. Στο ιστορικό τμήμα της διαδρομής συναντάμε ορισμένα από τα σημαντικότερα μνημεία της πόλης, όπως τον Μαυριτανικό Πύργο του Ρολογιού (1842) και το μνημείο La Rotonda. Θα δούμε επίσης το Δημοτικό Μέγαρο, που θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα αρχιτεκτονικά έργα του Ισημερινού. Δίπλα στον παραποτάμιο πεζόδρομο βρίσκεται η γραφική συνοικία Λας Πένιας (Las Peñas), χτισμένη στις πλαγιές του λόφου Σάντα Άνα. Η περιοχή διατηρεί μια ατμόσφαιρα άλλης εποχής χάρη στα ξύλινα σπίτια ηλικίας άνω των εκατό ετών, τα οποία σήμερα στεγάζουν εργαστήρια καλλιτεχνών, ζωντανά μπαρ και εστιατόρια. Πρόκειται για μνημείο εθνικής πολιτιστικής κληρονομιάς, καθώς βρίσκεται στο ακριβές σημείο όπου ιδρύθηκε η πόλη. Στη συνέχεια θα μεταβούμε στο αεροδρόμιο της πόλης για να πάρουμε την πτήση της επιστροφής, με τις αποσκευές μας γεμάτες υπέροχες εικόνες και μοναδικές εμπειρίες.

    

9. 9

   9η ημέραΆφιξη σε Αθήνα 14ήμερο Πρόγραμμα με επέκταση του ταξιδιού Στα

   Γκουαγιακίλ ΝΗΣΙΑ ΓΚΑΛΑΠΑΓΚΟΣ Για όσους το επιθυμούν, υπάρχει η δυνατότητα επέκτασης του ταξιδιού στα Νησιά Γκαλάπαγκος. Στην περίπτωση αυτή, το πρόγραμμα συνεχίζεται ως εξής:

    

10. 10

    10η ημέραΝησιά Γκαλάπαγκος: Εξερευνητική κρουαζιέρα

    Πρωινό ξύπνημα και αναχώρηση οδικώς για το Κανάλι Itabaca, από όπου με ferry θα φθάσουμε σε γειτονικό νησί, ακολουθώντας και εμείς τα βήματα πολλών ταξιδιωτών και ορνιθολόγων που επιθυμούν να παρατηρήσουν ορισμένα από τα πιο παράξενα, σπάνια πουλιά του κόσμου που βρίσκονται αποκλειστικά στα Γκαλάπαγκος. Θα έχουμε την ευκαιρία να μάθουμε πολλά, να δούμε πολλά και να περιηγηθούμε. Φυσικά δεν χάνουμε ευκαιρία και είμαστε έτοιμοι να επιδοθούμε σε κολύμπι και snorkeling για να χαρούμε από κοντά τον πλούσιο υποθαλάσσιο κόσμο! Διανυκτέρευση.

     

11. 11

    11η ημέραΝησιά Γκαλάπαγκος: Εξερευνητική κρουαζιέρα

    Μεταβαίνουμε ακτοπλοϊκώς, από το Πουέρτο Αγιόρα, σε γειτονικό νησί. Αφού δέσουμε θα ξεκινήσουμε για τη βόλτα μας στο νησί: αν είμαστε τυχεροί θα συναντήσουμε ολόκληρη αποικία από θαλάσσιους ελέφαντες, ίσως ακόμα και το φημισμένο γεράκι των Γκαλάπαγκος! Θα δούμε, ακόμη, ενδημικά ιγκουάνα, ενώ μετά την περιπατητική βόλτα μας θα κάνουμε snorkeling σε τρία διαφορετικά σημεία! Διανυκτέρευση.

     

12. 12

    12η ημέραΝησιά Γκαλάπαγκος – πτήση για Γκουαγιακίλ

    Μετά το πρωινό μας θα μεταφερθούμε στο αεροδρόμιο για να πάρουμε την πτήση που θα μας φέρει πίσω στον «πολιτισμό». Άφιξη στο Γκουαγιακίλ, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

     

13. 13

    13η ημέραΓκουαγιακίλ – πτήση επιστροφής

    Πρωινό στο ξενοδοχείο και ελεύθερος χρόνος (check-out στις 11:00) για τις τελευταίες βόλτες και τα απαραίτητα σουβενίρ από αυτό το ταξίδι. Στη συνέχεια θα μεταβούμε στο αεροδρόμιο της πόλης για να πάρουμε την πτήση της επιστροφής, με τις αποσκευές μας γεμάτες υπέροχες εικόνες και μοναδικές εμπειρίες.

     

14. 14

    14η ημέραΆφιξη σε Αθήνα

    Σημαντική Επισήμανση Για Την παρουσία μας Στα Νησιά Γκαλάπαγκος: Η λειτουργία του Εθνικού Πάρκου των Νησιών Γκαλάπαγκος υπόκειται σε αυστηρά ρυθμισμένο έλεγχο, λόγω του εύθραυστου περιβάλλοντος. Επομένως, κάθε ταξιδιώτης (συμπεριλαμβανομένου του αρχηγού της εκδρομής) πρέπει να σέβεται τους γενικούς κανόνες και να ακολουθεί κάθε οδηγία που παρέχει ο τοπικός ξεναγός. Οι ξεναγοί των Γκαλάπαγκος θεωρούνται επίσης και φύλακες του Εθνικού Πάρκου, επομένως έχουν την εξουσία και την ευθύνη να αναφέρουν οποιονδήποτε δεν τηρεί τους προβλεπόμενους κανόνες. Οι κρουαζιέρες στα Γκαλάπαγκος πραγματοποιούνται αυστηρά με βάρκες χωρητικότητας 16 ατόμων. Πρακτικά αυτό σημαίνει πως αν η ταξιδιωτική μας ομάδα υπερβαίνει αυτόν τον αριθμό, τότε θα χωριστεί σε δύο βάρκες. Στη μία βάρκα θα επιβαίνει και ο αρχηγός της εκδρομής μας, ενώ στην άλλη μόνο ο τοπικός ξεναγός-φύλακας.

     

Σημειώσεις ταξιδιού